Landkreis Soest

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Die Kreisstadt Soest liegt im gleichnamigen Kreis Soest im Regierungsbezirk Arnsberg in Nordrhein-Westfalen zwischen Dortmund und Paderborn in der mit ertragreichen Böden gesegneten Soester Börde. Bereits im Mittelalter gehörte die Stadt, deren Siedlungsgeschichte bis ins 6. Jh. zurückreicht, zu den wichtigsten Hansestädten in Europa. Im Hochmittelalter galt sie zeitweise gar als zweitgrößte Stadt Deutschlands. Profitiert hat die Stadtentwicklung unter anderem durch die Lage Soests am sog. Hellweg, einer uralten, ca. 200 km langen Handelsroute zwischen Rhein und Weser, die schon zu Zeiten Karls des Großen unter diesem Namen geläufig war. Speziell zu den Hochzeiten der Hanse zählte der Hellweg zu den prominentesten Ost-West-Handelsstraßen Europas, auf der wertvolle Waren wie Wein, Salz, Tuche, Pelze etc. im Austausch von Ort zu Ort transportiert wurden. Neben geschichtlich interessanten Ausflugszielen bietet einen besonders genußvollen Anblick die wechselvolle Landschaft der Region, die, erschlossen von einem gut ausgebauten Radwegenetz, auch vom Fahrradsattel aus erkundet werden kann. Auch die Solequellen der Kurstadt Bad Sassendorf, sowie die die traditionellen Methoden der Salzgewinnung illustrierende Schau-Saline bei Werl bieten sowohl entspannende als auch informative Stunden. Die Stadt Soest, allseits bekannt für das sog. "Soester Stadtrecht", dem ersten nachweisbar (auf einer Kuhhaut) aufgezeichneten Stadtrecht auf deutschem Boden, bietet vor allem zur Allerheiligenkirmes kulinarische Spezialitäten wie Möppkenbrot und Pumpernickel, dessen Erfindung neben anderen Städten auch Soest für sich reklamiert.